Présenté au Salon de 1874, ce tableau illustre l’évolution du travail de Jules Bastien-Lepage qui se détache de l’enseignement classique pour tendre vers plus de naturalisme. La composition pyramidale des figures, le traitement du visage de la jeune fille et la présence d’anges musiciens sont issus de l’enseignement académique. Cependant, de nombreux éléments témoignent d’une recherche de réalisme. Ainsi, la jeune fille est assise dans une position qui laisse deviner sa fatigue et sa lassitude à l’issue d’une journée de labeur. Ses mains, aux ongles sales, et ses pieds nus l’attestent. Une grande attention est portée à la représentation du paysage. Les arbres et les fleurs, aisément identifiables, sont ceux de la campagne meusienne. A l’arrière-plan, le peintre a représenté avec exactitude un « village-rue » typiquement lorrain, marqué par un traitement soigné de la lumière.
