Joseph Christophe, peintre académicien majeur du 18ème siècle désormais méconnu, a pourtant mené des projets emblématiques et atteint le plus haut rang académique, devenant recteur de l’Académie royale en 1744. Cette œuvre est remarquable par sa fusion de la peinture d’histoire et de la peinture de genre. Bien qu’illustrant un passage biblique des Actes des Apôtres -la conversion de l’eunuque de la reine Candace par saint Philippe- le tableau se transforme en une scène de genre. L’iconographie religieuse s’estompe au profit d’une atmosphère exotique, mise en évidence par les vêtements orientaux, la végétation, les dromadaires et le char.
